Cherry Creek
標高 約5000 フィート
Emigrant Wilderness

2003年5月24-25日

「メモリアルデイウィークエンドは一年で最も人出が多い」と言うＡの警告を全く聞いていなかったＴは 24日の朝、思いつきでHetch Hetchyのトレイルから入りWapama Falls Creek の源流へ泊まりがけで探検に 行くことにした。んが。ヨセミテ公園入り口のRanger Stationで「空いているトレイルなんぞない」と あっさり断られてしまう。 ではと、バックアッププランに切り替える。行き先は去年の秋に行ったEmigrant Wilderness のCherry Creek。まずはGrovelandにあるNational Forestの Ranger Stationに引き返し、許可を手に入れる。おまけに去年歩いた林道も 開通しているので、トレイルヘッドまで車で乗りつけられるとのこと。アプローチは楽勝の気配。 1時間後(5時)にはトレイルヘッドに着く。 さすがに連休ともなるとバックパッカーの車が多いのであった。

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トレイルヘッドと言っても、百メートルも歩くと道らしきものは消えてなくなり、 全くの密林歩きとなる。しばらく行くと、水の滲み出している斜面に踏み込んだ。 足元に蠢く物があるので、よく見ると赤いヤモリであった。突然の珍客に あわてふためいて（のろのろと）逃げまどうのであった。

やっとの事で密林を抜け出す。荷物が重いと藪漕ぎは困難。

1時間ほど歩いたところでキャンプ地を設定する。 薪を集めて夕飯を食べ終わるともう8時。後は焚き火をしながら 暗くなるのを待ち、星を眺めるだけである。後に北斗七星を見つけ北極星らしきものを見つけるものの、 コンパスの北とその北極星らしきものが一致しない。次からは星座早見表が必要だ。

翌朝。ゆっくりと朝ごはんをてべてからクリークを見に行った。 なんと去年歩き回れた川底は、雪どけ水による激流の下であった。

クリークまで降りていき、水の勢いに圧倒される。 ここの川底は、昨年の秋にはからからに乾いた平らな岩場であった。

下流のほうを見たところ。Cherry lakeが見えている。このあたりの川底に大きな 岩穴が穿たれていた。

さて帰りにはGPSでナビゲーションの練習をする。空のよく見える岩場では実力を発揮したのだが、 一度林の中に入ると、信号を受信できず全く役に立たなかった。勿論視界も全くきかず、コンパス もよく使えない。結局は感に頼って歩く方が信頼でき、かつ早いことがわかった。