Royce Pass (Coco Col.)
Inyo National Forest, John Muir Wilderness
2003年8月29日
Merriam、Royce、Featherの三峰を間近に眺めようとRoyce Passへ出かける事にした。
Pine Creek Trailを使ってアプローチし、最後はクロスカントリーで峠に至る。
TrailheadはBishopの北10マイルほどのところでR395を出てひたすら西に進んだ道の行き止まりに
ある。Pack Stationがすぐ横にあり、なんとなく馬糞の
においが漂っている。この辺の高度は7,400フィート。目標のRoyce Passは11,700フィート。
7時間の行程と見積もっていたが意外と時間がかかり、またもや10時間行動になってしまった。
まずは(地図によると)タングステンの採掘場を右に見ながらの急なスイッチバックの
登りで始まる。前日までの疲れもあってかスピードが上がらない。
2時間ほどでPine Lakeについた。Royce Passは中央に見えている。ここからは道は平坦になり、
Upper Pike Lake、Honeymoon Lake、の横を通りぐんぐんと峠に近づいていく。
Honeymoon Lakeの直ぐ西のところでトレイルをはずれ、Class1の簡単な谷を詰めていくと、
もうRoyce Passは目前だ。(残り1,000フィート弱の登り)
突然Passに着く。Merriam(左)、Royce(中央)、Feather(右)の三峰がどーんと
飛び出した。
Passからの下り。登ってきた谷がよく見えている。
Pine Lakeからの下りで渋滞にぶつかってしまった。
沢で水を汲んでいる間にPackに抜かれたのはいいのだが、
御者が悪いのか馬の性格が悪いのかさっさと進んでくれない。
あっという間に追いついてしまうため、
Packに近づくと仕方なく休む(いついかなるときも馬が優先)の繰り返しでやっとTrailheadに
戻った。30分は余計に時間をくったと思う。