Pilot Ridge
標高 3,000-5,000 ft. 付近
Stanislaus National Forest
2005年2月26日
最近気になるPilot Ridgeの西側を歩いてみることにした。120号沿いにBuck Meadowsというところがあり、モーテルと潰れたガソリンスタンドがあるだけの、さびれたところだ。近くの林道に車を止めて120号を横断、早速クロスカントリーの藪こぎ登りとなる(写真後方にBuck Meadowsのモーテルと120号が見えている)。
斜面を登り終わると、頂上付近はマンザニータの大迷路地帯が待っていた。幸いにも棘は無いので、隙間を強引に通るか、潜るかして通り抜けていく。しばらく行くと林道(Scott Ridge Rd.)に出た。
林道をショートカットし、Pilot Ridgeに登りはじめる。
高度を上げていくと、やがてHetch Hetchy渓谷(中央)やTower Peak(左)等が見えてきた。何度も嵐が来ているにしては、Hetch Hetchy Dome付近の高度には雪がない。
Pilot Ridgeの上にはずっと林道が走っている。右はMerced水系、左はTuolumne水系。遥かかなたにはNorth Peak、Mt. Conness、White PeakのTioga三名山が見えていた。尾根沿いは所々にSugar Pineが生えており、甘い芳香が漂っていた。2時間半ほど行ったところでUターン。
帰り。林道を離れ、再び道のない山に入る。往路でかなり古い赤テープを見かけたので、こちらの方が近いと信じこみ、これを追って下ってみることにした。が、やがて谷へと下っていき、凶悪な藪の中に入り込んでしまう。120号を走る車の音がすぐそばに聞こえるものの、なかなか進まない。かなりの労力と時間をかけてやっと120号横に飛び出した。という訳で「急がば回れ」